Semaine du 02 au 10 octobre 2007

Un point sur le parcours réalisé
Durant cette dernière semaine, nous avons terminé notre périple sur l'Île du Nord. Peu à peu, nous avons quitté les côtes (Océan Pacifique à l'Est et Mer de Tasmanie à l'Ouest).
Nous avons parcouru le centre de l'île où l'activité volcanique a été très intense encore récemment (la dernière éruption majeure date de 1886). Cette région reste très active géothermiquement, il est ainsi possible de voir des boues bouillonnantes et des points d'eaux de couleurs différentes, du rouge vif au jaune soufre ou même vert comme le jade (ces couleurs proviennent des métaux prépondérants dans l'eau). Il y a des zones thermales où l'on peut profiter des sources d'eaux chaudes (et soufrées), pas désagréables du tout.









Nous avons vu quelques volcans (Le Mont TARAWERA et les Monts RUAPEHU et NGAURUHOE enneigés, ce dernier est, paraît-il, figurant sous un pseudonyme dans le film le seigneur des anneaux).

Par contre, nous sommes déçus d'avoir manqué deux volcans principaux pour des raisons météorologiques. Pour le premier (WHITE ISLAND), nous devions l'atteindre en bateau (l'île volcanique se situant à 50 km des côtes) mais par vent fort, la navigation n'était pas possible).

Pour le second, le Mont TARANAKI (ou Mont EDGMONT), nous l'avons contourné pendant 2 jours sans ne jamais l'apercevoir ; les nuages étaient si bas qu'ils nous laissaient l'impression d'être en plaine.

Cette dernière semaine, nous avons également parcouru la FORGOTTEN WORLD HIGHWAY qui serpente dans la montagne et les vallons du Sud-Ouest de l'Île, ce trajet permet de découvrir en toute tranquillité la Nouvelle-Zélande rurale.





Progressivement, nous nous sommes rapprochés de la civilisation en empruntant la SURF HIGHWAY, ceci nous a permis de voir une plage de sable noir (à OPUNAKE, cf. photo), par un temps pluvieux l'atmosphère se trouve être encore plus sombre.

Mardi 09 Octobre, la journée a été consacrée à WELLINGTON, la capitale qui semble minuscule par rapport à AUCKLAND. Ce port est cependant très agréable d'autant plus que le beau temps état revenu.

Pour une capitale, la circulation automobile est vraiment aisée (sans aucune comparaison avec Paris, France - comme on dit ici).

Fait divers mais non négligeable ici

Dimanche matin (07 octobre), la Nouvelle-Zélande a perdu contre la France au rugby. Le pays ne s'en remet pas, tout en restant très fair-play. Depuis lundi matin, les journaux ne titrent qu'à ce sujet, The New-Zeland Herald (cf. photo) a même teint sa « une » en noire et un café affichait que ses « cups » de café étaient les seules que les français ne pouvaient subtiliser !

Impressions sur le pays
La profusion de différents types de paysages est effectivement très frappante. Nous recherchons souvent des analogies avec différents pays ou régions (que nous ne connaissons pas pour la plupart) comme l'Ecosse, les Etats-Unis, la Scandinavie...
Nous avons quelques difficultés avec les noms de localités en maori : il n'est pas aisé de s'en souvenir ou bien les confusions sont fréquentes entre différentes noms.

Les gens sont très sympathiques, par exemple, en apprenant que nous sommes français, les gens essaient toujours d'employer quelques mots de français.
Sur la route, les gens sont plutôt calmes et respectueux des autres, il est assez facile de changer de direction au dernier moment, ceci facilite bien la conduite à gauche.

Bilan : itinéraire réalisé dans l'île du Nord (soit 3 173 km)
Auckland – Whangarei – Paihia – Kerikeri – Whatuwhiwhi – Cape Reinga – Kaitaia – Kaikohe – Oponomi – Omapere – Waipoua Kauri Forest – Dargaville – Orewa – Thames – Coromandel – Whangamata – Tauranga – Mount Maunganui – Whakatane – Rotorua – Taupo – Turangi – Taumarunui – New-Plymouth – Opunake – Wanganui – Wellington